L’ensemble des photos aériennes de Hettange-Grande sur tous les vols

Hettange-Grande est une commune française située dans le département de la Moselle, à 5 km de la frontière franco-luxembourgeoise, et célèbre dans le monde scientifique pour avoir donné son nom à une période du Jurassique. Son nom allemand est Grosshettingen.^[1]

Nichée au cœur du Pays des Trois Frontières (Luxembourg, Allemagne, France), la commune de Hettange-Grande bénéficie depuis plus d’un siècle d’une réputation mondiale au sein de la communauté scientifique. C’est en effet en 1864 que le géologue suisse Eugène Renevier proposa de retenir la carrière Gries, située sur le ban de la commune, comme référence internationale d’un étage géologique datant de 199,6 à 196,5 millions d’années avant notre ère^[2]. Le stratotype Hettangien venait de voir le jour.

Les prospections menées sur les bans de Soetrich et de Hettange ont permis de recueillir de nombreux artefacts préhistoriques attribuables à diverses périodes s’échelonnant du Paléolithique ancien à l’Age du bronze. Par ailleurs, la découverte de fosses « danubiennes » témoigne de l’implantation locale des premiers agriculteurs dès le Néolithique ancien.

Des fouilles archéologiques ont mis au jour les vestiges d’un important relais routier gallo-romain, point de passage obligé sur la voie romaine menant de Metz à Trèves (actuelle Rue de Rome de la commune). Traces d’un autel, découverte de grands bassins et d’une tête de Jupiter en bronze, datant du 3e siècle après Jésus-Christ, à l'époque où Hettange-Grande s'appelait encore Caranusca. La plupart des pièces exhumées sont conservées au Musée de la Tour aux Puces^[3] de Thionville. Entièrement détruit lors des invasions du IV^e siècle, le bourg connut tout au long du Moyen Âge une histoire mouvementée, successivement razzié par les Messins, donné plusieurs fois en gage, rattaché au duché du Luxembourg, puis enfin à la France en 1659, par le Traité des Pyrénées. Seul vestige de ces époques troublées, la chapelle de Soetrich conserve aujourd’hui de nombreux éléments du XV^e siècle qui survécurent à la guerre de Trente Ans.

Le faubourg Rastenne, le plus ancien quartier d'Hettange-Grande, est occupé depuis le Moyen-Age. Dirigé par des seigneurs, le village situé sur la rivière Kiesel perd son indépendance à la Révolution Française et devient un quartier de la nouvelle Hettange. On peut encore aujourd'hui y admirer une superbe demeure seigneuriale du 17e siècle, la maison Jolivalt, dernière résidence des seigneurs de Rastenne. En 1811, Hettange-Grande, alors village de 500 habitants, annexe la ferme et le moulin d’Immerhof, et le moulin de Lagrange, soit 585 habitants répartis dans 94 maisons, ainsi que le village de Soetrich, qui perd son indépendance. Soertrich comptait alors 332 habitants répartis dans 53 maisons ; aujourd'hui, Soetrich s'est consédérablement agrandie et totalise près de 1500 âmes. Mais la véritable (re)naissance de Hettange-Grande remonte en fait à la période contemporaine. Les carrières furent exploitées dès 1809. Mais c’est l’industrie minière qui fut à l’origine de l’explosion démographique de la ville. La mine Charles-Ferdinand ouvrit en effet ses portes en 1904 et permit alors une activité florissante pendant 75 ans^[4]. Entre 1870 et 1914, Hettange-Grande est annexée, ainsi que le reste de l'Alsace-Moselle, à l'Empire allemand. Elle est pour l'occasion rebaptisée Gross Hettingen.

La guerre marqua également Hettange-Grande de son empreinte. Sept ouvrages à vocation défensive édifiés pendant l’entre-deux-guerres au sein de la Ligne Maginot couvrent le territoire de la commune: le Gros ouvrage de Soetrich, le Petit ouvrage de l’Immerhof, quatre abris d’intervalle (Stressling^[5], Hettange-Grande, Route de Luxembourg et de Helmreich) ainsi que deux observatoires. Le Petit ouvrage de l’Immerhof, en parfait état de conservation, comprend quatre blocs, dont le bloc d’entrée et trois blocs de combat sous tourelles à éclipse. Trois cent mètres de galeries relient les différents blocs et les installations intérieures.

Après la guerre, la Période des Trente Glorieuses (1945-1973) est synonyme d'embellissement et d'extension pour Hettange-Grande. Entre 1945 et 1975, la commune passe de 3 300 à près de 5 600 habitants, en grande partie des immigrés d'Italie et des Pays de l'Est, venus chercher un emploi dans les florissantes entreprises de la région. Le quatier des Provinces se crée et s'agrandit d'année en année. En 1964, face à l'afflux toujours croissant de familles, la commune engage alors la construction d'une Cité scolaire moderne pour accueillir les désormais nombreux enfants. Sur d'anciennes terres agricoles, aparaissent ainsi un gymnase, un cours de tennis, une salle omnisport, une école primaire et une école maternelle flambant neuves, puis plus tard (en 1970) le Collège François Truffaut.

Quant au quartier Guyon-Gellin construit dans les années trente pour abriter les troupes de forteresse, est aujourd’hui occupé par le 40^e régiment de transmissions.

"D'azur aux forces de tondeur renversées accompagnées de trois roses du même pointées du sinople."^[7]

Les anciennes communes suivantes ont été rattachées à Hettange-Grande et font aujourd’hui partie de la commune :

La réserve naturelle géologique de Hettange-Grande^[13] est l’une des onze réserves géologiques de France et la seule Lorraine. C’est à Hettange-Grande que l’on a pu observer pour la première fois une couche géologique particulière le hettangien.

Ce site présente un caractère pédagogique évident. L’illustration des points géologiques les plus intéressants (grès fossilifères du Luxembourg et de Hettange-Grande, prairie sèche sur éboulis, etc.) se fait grâce à un circuit balisé avec, en saison, des visites guidées.

Un des emblèmes de la ville de Hettange-Grande est l’ammonite. En effet, on a remarqué qu’une grande proportion de ces « escargots marins » de la Préhistoire avaient élu domicile sur le site de la future Hettange-Grande, à l’époque sous la mer. D’ailleurs, des commerces portent le nom de cet animal aujourd’hui disparu et la sculpture indiquant l’entrée de la Réserve géologique en représente une.

La commune est située au sein d’un massif forestier de plus de 1 000 ha, traversé par l’antique voie romaine et de nombreux sentiers de randonnée pédestre. Ceux-ci lui offriront d’agréables promenades à la découverte des ouvrages de la Ligne Maginot, de l’ancienne mine de fer d’autrefois ou encore d’un magnifique Bildstock en grès rose, discret témoin des usages religieux d’autrefois et d’une piété populaire dont le souvenir s’est estompé.

Hettange-Grande n’est pas seulement célèbre dans le monde de la science. Elle est également connue dans le monde de la sculpture. Chaque année, vers avril-mai, se tient la « Rencontre internationale de la Sculpture »^[14]. Ce festival permet aux sculpteurs du monde entier d’exposer leurs nouvelles œuvres et il arrive souvent que l’un d’entre-eux en fasse cadeau d’une à la commune. En effet, depuis quelques années déjà, l’opération « Sculpture dans la ville » à considérablement embelli les rues et places en y installent des sculptures diverses, réalisés par de nombreux artistes. Parmi ces sculptures, on retiendra Envol de l’artiste Olivier-Cyr Noël^[15], placée à l’entrée sud de la ville ; Les Joueurs de boules, placée à l’entrée de la rue menant au boulodrome Christian-Marin (l’acteur était d’ailleurs venu en personne à Hettange-Grande l’inaugurer) ; ou encore une statue de Saint Étienne (saint patron de Hettange-Grande), placée sur « le Rocher », juste devant l’église du même nom.

Hettange-Grande était le centre du sous-secteur du même nom du secteur fortifié de Thionville de la Ligne Maginot. Le territoire de la commune est très riche en vestiges de la Ligne :

La ville de Hettange-Grande est jumelée avec :

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